Mujeres en Movimiento
nº 2 · 2000
En la base de esta sociedad, la mujer, en muchas ocasiones es el soporte económico de los hogares
El seminario pretendía ser un espacio de intercambio de experiencias entre los países africanos
Las cooperativas deben estar bien formadas y estructuradas para invertir en la gestión de riesgos. Se solicita a la ACI facilitar el acceso de las cooperativas
Se ha hablado de la falta de consonancia entre el papel económico de las cooperativas de mujeres y el peso político de éstas en las estructuras organizativas
Una de las conclusiones del Foro es que las mujeres de los distintos países tienen problemáticas parecidas y que se debe crear una red
SEMINARIO DE LA ACI EN ÁFRICA
Ana Gilsanz
Ana Gilsanz es Directora de Marketing e integrante del Consejo Rector de Clínicas CES S. Coop. Además participa en la Comisión de Cooperación de la Unión de Cooperativas Madrileñas de Trabajo Asociado.
África: el continente desconocido.
En la base de nuestro imaginario sobre Africa, está la visión interesada que se ha transmitido a través de las potencias europeas coloniales, cuando en el S. XIX quisieron justificar la colonización y reparto de este vasto continente y transmitieron una bosquejo distorsionado de lo que iban descubriendo a través de los exploradores, misioneros, comerciantes y militares que entraban en contacto con él, configurando en las mentes europeas Africa como un continente sin cultura, incivilizado, con una economía inexistente, desorganizado, y por tanto con una necesidad patente de ser transformado por la civilizada Europa, facilitando con ello la retaguardia de la colonización.
Esta imagen, unida a un profundo desconocimiento de un continente que solo es noticia por sus epidemias, enfermedades, hambrunas, ritos ancestrales oscuros e incomprensibles, gentes que se atavían de forma exótica y parecen pasarse el día bailando al ritmo de frenéticas danzas, hace que lo identifiquemos con la aventura más arriesgada y que cuando pensemos en un viaje a Africa, se nos antoje propio de gente amante del riesgo.
Y por supuesto, nunca nos ha despertado el suficiente interés su geografía como para empezar a diferenciar las regiones, los países y no digamos sus ciudades. Sin embargo, cuando nos desembarazamos de todo el peso cultural existente y de los estereotipos largamente fraguados, descubrimos un continente donde existen grupos culturalmente bien diferenciados, no tanto por las fronteras artificiales hechas por los colonizadores, que nada tienen que ver con las naturales basadas en afinidades culturales, lingüísticas y étnicas. Descubrimos una impresionante riqueza cultural, diversa, muchas veces expoliada y copiada por los colonizadores sin citar sus fuentes, unas gentes con una organización plenamente desarrollada en todos sus aspectos, profundamente solidarios a nivel comunitario. Señas de identidad de un pueblo con importantes realidades socioeconómicas desarrolladas a fuerza de trabajo e inteligencia, y a veces a contracorriente de gobiernos corruptos que no sólo no contribuyen al desarrollo de sus pueblos, sino que son un importante obstáculo, que la fuerza y capacidad organizativa de sus gentes es capaz de superar.
En la base de esta sociedad, la mujer, es el pilar fundamental, pues en muchas ocasiones es el soporte económico de los hogares, o contribuye de forma fundamental en la producción de alimentos, sobre todo cuando el hombre ha abandonado el campo para buscar trabajo en la ciudad o está participando en luchas ajenas al interés de las mujeres, o pasan su tiempo en la casa de la palabra, especie de parlamento local donde se dirimen los asuntos de las pequeñas aldeas, siendo las mujeres las que soportan la mayor parte del peso productivo.
Las mujeres contribuye, en algunos países como Nigeria, al 90% del procesamiento de alimentos.
Seminario Regional de ACI en Africa Subsahariana.
Recientemente -del 21 al 25 de Agosto- ha tenido lugar el SEMINARIO REGIONAL BILINGÜE organizado por la Alianza Cooperativa Internacional (ACI) en Cottonou, capital de Benin- Africa occidental-, al que hemos asistido personas de la Comisión de Cooperación de la UCMTA. El lema de este seminario era: Las cooperativas y los grandes retos de desarrollo de Africa en el siglo XXI.
Los países presentes eran todos del Africa subsahariana. Hemos podido hacer relaciones y contactar con representantes de cooperativas de Cabo Verde, Senegal, Gambia, Costa de Marfil, Malí, Burkina Fasso, Ghana, Togo, Benín, Nigeria, Camerun, Congo-Brazza, Uganda, Kenia, Zambia, Tanzania, Isla Mauricio, Namibia, Bostwana, Zwaziland. La representación africana cooperativa fue muy numerosa y ello pese a las dificultades financieras de las organizaciones. Participaron asimismo instituciones de formación, gubernamentales, ONGs y organizaciones internacionales. En total 30 países y 120 participantes tomaron parte en los trabajos activamente. La organización fue perfecta, respetándose escrupulosamente los tiempos, tanto de las exposiciones, como de los debates, siendo estos ricos y participativos, mostrando la enorme fuerza del movimiento y líderes cooperativos africanos.
El seminario pretendía ser un espacio de intercambio de experiencias entre los países africanos, entre un público compuesto de personas implicadas en la acción o promoción de cooperativas constituyendo un escenario de reflexión sobre las vías y medios para permitir a las cooperativas consolidarse y contribuir a la superación de los retos del desarrollo, a partir de la exposición de experiencias, estudios de caso y exposiciones conceptuales seleccionadas de los países de Benín, Burkina Fasso, Costa de Marfil, Senegal, Namibia, Kenia, Zambia, Uganda, Isla Mauricio, Mali y Gambia.
Los estudios de caso concernían a cooperativas y grupos activos en el terreno de la agricultura, reforestación, salud, ahorro, crédito, consumo, viviendas, artesanía, producción industrial y lucha contra la pobreza.
La organización del seminario se concretó de la siguiente forma: el tema general se dividió en subtemas, discutidos en sesión plenaria en el seno de cuatro paneles, dos por día.
En los paneles se abordaron los siguientes temas: las cooperativas y la alfabetización; las cooperativas y las mutuas de salud; las cooperativas y la lucha contra la pobreza; la gestión de los riesgos ligados a la inestabilidad de los precios de los productos de base en los países en vías de desarrollo; las cooperativas, la autosuficiencia y la seguridad alimentaria; las cooperativas la reforestación y la gestión del medio ambiente; la legislación cooperativa y el cuadro institucional.
Las conclusiones de los paneles fueron las siguientes:
La necesidad de promover la educación y la alfabetización así como las necesidades de reforzar las capacidades de los cooperativistas para que sean actores con pleno conocimiento.
La evidente complementariedad de las mutualidades de salud y las clínicas cooperativas. Es necesario desarrollar la investigación dentro de la economía social en el campo de las cooperativas y mutuas de salud, con el objetivo de avanzar en su constitución en la óptica de una salud para todos y todas. Asimismo se ha manifestado la necesidad de desarrollar la intercooperación y alianzas estratégicas a nivel nacional, sub-regional y de regiones africanas.
Las cooperativas deben utilizar todos los medios para involucrarse en la lucha contra la pobreza, debiendo los movimientos cooperativos velar por la integración de las mujeres en las cooperativas para resolver los problemas de pobreza.
Las cooperativas deben estar bien formadas y estructuradas para invertir en la gestión de riesgos. Se solicita a la ACI facilitar el acceso de las cooperativas a las oportunidades que ofrece el grupo de trabajo internacional sobre la gestión de riesgos asociados a los productos de base en los países en desarrollo.
Los movimientos cooperativos africanos deben concertarse para definir una estrategia global en cuanto a su contribución para la búsqueda de soluciones a la autosuficiencia alimentaria. La ACI recomienda la adopción de las estrategias posibles que permitan la transformación de los productos cooperativos. Asimismo elabora una estrategia de apoyo al sector forestal.
Los países africanos adaptan los textos y las leyes cooperativas a sus realidades, sin alterar los principios y valores cooperativos. Los movimientos cooperativos se comprometen financieramente con las actividades de la ACI para disponer de los medios suficientes para hacer frente a la mejor promoción del movimiento en la región.
Se recomienda a las cooperativas africanas favorecer la integración de las mujeres en sus órganos o instancias de decisión.
En la cuarta jornada, tuvieron lugar reuniones simultáneas sobre diferentes temas, en las que se agruparon todos los asistentes:
Forum de mujeres africanas de cooperativas.
Reunión de Cicopa- Africa
Reunión de Attac (1)
Mesa redonda sobre las cooperativas de salud
Mesa redonda sobre la recomendación 127 del BIT.
El quinto día se celebró la Asamblea Regional de la ACI-Africa y tuvo lugar la lectura de conclusiones y clausura del seminario.
El Foro de Mujeres Cooperativistas.
En el Foro de mujeres cooperativistas africanas, estuvieron presentes líderes de la mayoría de los países presentes en el seminario, debatiendo temas como Los efectos de la mundialización en las cooperativas; Las cooperativas de crédito y la dificultad de acceso al crédito; El papel de las mujeres en el sostenimiento de las economías de los países africanos y en la superación de la pobreza; La posición política de la mujer en las organizaciones cooperativas; La creación de una red de mujeres cooperativistas africanas.
Se presentaron experiencias de cooperativas de mujeres en los países de Benín, Gambia, Nigeria, Congo-Brazza, Burkina Fasso, Kenia y Uganda, así como las contribuciones individuales que en el rico coloquio hicieron las representantes de otros países africanos.
Personalmente quedé profundamente impresionada por las mujeres que allí estuvieron presentes, líderes cooperativistas con un discurso inteligente, constructivo y a flor de piel. En Africa, la mayoría de las organizaciones cooperativas son de mujeres y esto ha hecho que en muchos países -Senegal, Nigeria, Benín y Burkina Fasso- exista una organización de cooperativas de mujeres dentro de la propia organización cooperativa general, que se ocupa de todo lo concerniente a aquellas, tanto en formación como en obtención de créditos, etc., dando idea de la fortaleza de estas cooperativas, compuestas de pequeñas realidades pero con un peso muy fuerte en la comunidad.
En las distintas intervenciones con relación a los temas que se debatían, se ha hablado de la falta de consonancia entre el papel económico de las cooperativas de mujeres y el peso político de éstas en las estructuras organizativas, analizándose las formas de superación de estas dificultades.
Una de las conclusiones del Foro es que las mujeres de los distintos países tienen problemáticas parecidas y que se debe crear una red que les permita aprender unas de otras y potenciar sus capacidades. Esta red se ha constituido entre todos los países africanos, con las dificultades que esto entraña al no disponer de buenas comunicaciones y ser todavía la informática una realidad en ciernes en la mayoría de los países africanos.
Todas las intervenciones han puesto de relieve la madurez organizativa de sus líderes y el desarrollo de sus cooperativas, evidenciando el papel que juegan las cooperativas de mujeres en la construcción económica de sus países, mostrando cómo son empresas viables y sostenibles.
Una vez más he podido constatar que Africa está viva y construyendo, con un sentido profundo del trabajo y la organización, con creatividad y capacidad de superación de las dificultades, cualidades todas que son acicate para nosotr@s, que vivimos en sociedades donde disponemos de medios infinitamente superiores y tenemos en nuestras manos cooperativas que mejorar, a las que aportar nuestra impronta y saber hacer, construyendo desde esa diferencia que debe ser transformadora y contribuir a que las cooperativas sean espacios con una impronta renovadora, tanto social como económicamente.
La constitución de CICOPA-África
En el seno de la reunión de CICOPA- comité especializado de la ACI que agrupa a las cooperativas de trabajo asociado- ha tenido lugar la constitución de CICOPA-AFRICA, en cuyo proceso la Unión de Cooperativas Madrileñas de Trabajo Asociado (UCMTA) ha tenido un importante papel impulsor. Este suceso tiene mucha transcendencia por la necesidad que existe en Africa de impulsar las cooperativas de trabajo asociado como base fundamental de crecimiento económico.
En la reunión de constitución, estuvieron presentes los siguientes países africanos: Burkina Fasso, Senegal, Costa de Marfil, Benin, Tanzania, Isla Mauricio y Togo. Asimismo asistieron el presidente de Cicopa Europa, el Coordinador responsable de programas de Cicopa, el Presidente de Cicopa Francia Desarrollo y el Director de Desarrollo de Cicopa.
Después de la introducción de los invitados de Cicopa, los participantes presentaron un informe de la situación de Cicopa Europa, de las cooperativas de trabajo de Costa de Marfil, Benín, Burkina Fasso, Senegal, Isla Mauricio -este último quiere desarrollar esta fórmula cooperativa- y Tanzania.
Mediante el consenso, se ha llegado al establecimiento de CICOPA-AFRICA y a la adopción de su estatuto como texto base. A continuación se ha elegido al comité ejecutivo, cuyo presidente es Oumar Sawadogo, de Burkina Fasso, siendo el vicepresidente primero de Tanzania, el vicepresidente segundo de Costa de Marfil, el Secretario de Isla Mauricio, la Secretaria Adjunta de Gambia, el Tesorero de Senegal, coordinador de Africa del Oeste, Benín, de Africa del Este, Central y Austral, por determinar, y habiendo sido elegidos como consejeros el Director Regional de la ACI/BRAO, de la ACI/ Africa del Oeste, el Presidente de la UCMTA, y el Presidente de CICOPA/ Francia Desarrollo.
Hay que señalar que la información sobre la reunión de CICOPA así como sobre los antecedentes de CICOPA-AFRICA, fue entregada a la mayoría de los participantes en el seminario, pero la coincidencia de las reuniones en el mismo día y a las mismas horas, hizo imposible que más países estuvieran presentes en el momento de la constitución, como así lo manifestaron muchas mujeres que querrían haber estado pero coincidía con el Foro de mujeres cooperativistas africanas, por lo que no pudieron hacerlo. Esto significa que en los próximos meses se producirá la adhesión de nuevos países en este recién constituido comité al que damos la bienvenida y le auguramos un fructífero trabajo.
Espero contribuir con este breve artículo a que la visión sobre todo un continente que se nos antoja como una masa informe a la que es difícil individualizar cobre matices y nos haga pensar en las realidades cooperativas ricas y variadas que existen mas allá de Europa y que forman parte de la gran familia que somos y que pueden introducir aires nuevos y ofrecernos visiones interesantes.
notas
1. ATACC: Organización surgida en Francia cuyos objetivos son crear un discurso crítico frente a la globalización económica y el denominado "pensamiento único".
